В Центральном государственном историческом архиве мне попался любопытный судебный документ 1901 года — дело «по обвинению крестьян д. Устье Ковашевской волости Петергофского уезда в незаконной рыбной ловле».

Землевладелец имения «Мурдовщина» Николай Люли и владелец угодий в Ковашах Ермолай Петров обвиняли крестьян деревни Устье в браконьерстве. Алексей и Андрей Никитины, Моисей Никифоров, Савелий Леонтьев, Игнатий Никитин, Иван Сергеев и Иван Петров установили заколы на реке Коваши, полностью перекрывая русло, что было строго запрещено. Полицейский урядник подтвердил их вину и наложил штраф в 15 рублей на каждого. Для того времени это были очень большие деньги (месячное жалование городового), особенно учитывая, что за право ловли рыбы в реке Коваши самим землевладельцам тоже нужно было платить: ловля рыбы в реках Санкт-Петербургской губернии регламентировалась специальными правилами.

Крестьяне подали апелляцию. В  ней они указывали, что «заколы ставили не сплошные, фарватер оставался для парохода и перевозки дров», и просили опросить свидетелей из числа односельчан. Однако в ходе разбирательства выяснилось: днем действительно всё было по правилам, но ночью реку перекрывали полностью. Штраф остался в силе.

Удивительно, но сегодня мы наблюдаем похожую картину: когда рыба идет на нерест, в реке вновь появляются сети и заколы браконьеров. История повторяется.